Après de terribles désillusions ces dernières années dont un abandon dans les dernières minutes en 2016 alors que la victoire semblait promise, 2018 a été la bonne pour Toyota aux 24 Heures du Mans ! En effet, Toyota a enfin remporté la plus célèbre course d’endurance du monde ! Le trio Fernando Alonso-Sebastien Buemi-Kazuki Nakajima s’impose avec la Toyota n°8 devant l’autre Toyota, la n°7 de Kamui Kobayashi-Mike Conway-José Maria Lopez.

Depuis sa première participation aux 24 Heures du Mans en 1985, soit depuis 33 ans, jamais l’écurie japonaise n’avait réussi à s’imposer sur le circuit mythique de la Sarthe. En l’absence des Porsche et Audi, c’est désormais chose faite ! Alonso a certes réussi en partie son pari, celui d’accomplir la “Triple Couronne” qui consiste à remporter en carrière le Grand Prix de F1 de Monaco (gagné en 2006, 2007), les 24 Heures du Mans, et les 500 miles d’Indianapolis. Ne lui manque donc plus au palmarès que la course américaine, à laquelle il a participé en 2017, mais où il avait dû abandonner pour une casse de moteur. Une triple quête que seul le Britannique Graham Hill a accompli à ce jour.

Il faut dire que cette édition des 24 Heures du Mans a été la fin de la malédiction pout Toyota. Depuis sa première participation sur l’épreuve sarthoise, elle avait toujours transformé les rêves de l’écurie japonaise en cauchemars. Cette fois, les deux TS050 Hybrid étaient réglées comme des horloges, et n’ont pas souffert de la moindre déficience technique. Mais les pilotes, eux, ont parfois joué avec le feu. Samedi, au coeur de l’après-midi, Fernando Alonso pris tous les risques en slalomant dans le trafic. Dans la nuit, Sébastien Buemi a été pénalisé pour un excès de vitesse en slow zone. En matinée, José Maria Lopez est parti en tête-à-queue et à une heure et demie de la fin du drapeau à damiers, Kamui Kobayashi a évité de peu la panne d’essence, après avoir oublié de filer aux stands pour ravitailler. Une course riche en rebondissements pour une victoire finale historique pour Toyota !

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Sources : www.eurosport.fr / rmcsport.bfmtv.com